O México entrou em campo sem tomar gols e confiante para garantir a classificação às oitavas de final da Copa do Mundo após o empate com o Brasil. A Croácia precisava vencer para garantir a vaga. Mas o que se viu na Arena Pernambuco, no Recife, foi um show de disciplina tática e vitória mexicana por 3 a 1, pela última rodada do Grupo A. A equipe da América do Norte quase ficou em primeiro lugar na chave, chegando a empatar no saldo de gols com a seleção brasileira durante o duelo, mas com a goleada do Brasil por 4 a 1 sobre Camarões, terminou em segundo. O time latino-americano encara agora a Holanda, na Arena Castelão, em Fortaleza, às 13 horas de domingo, pelas oitavas do Mundial. Com uma grande torcida mexicana na Arena Pernambuco, que desde o início cantava para apoiar sua equipe, o confronto foi tenso, como não poderia deixar de acontecer nesta “decisão” no Recife. O México, por determinação da Fifa, entrava em campo pela primeira vez nesta Copa com camisas verdes, meias vermelhas e calções pretos, para não confundir com a camisa quadriculada vermelha e os calções brancos da Croácia, eliminada com três pontos. O JOGO A primeira oportunidade foi da Croácia, com escanteio conseguido na direita por Mandzukic. Mas a defesa mexicana, comandada por Rafa Marquez, afastou o perigo. Aos 6 minutos, os europeus, que marcavam a saída de bola mexicana, já tinham batido dois escanteios. Mas o duelo estava “pegado”. Em lance forte no meio de campo, Rakitic chegou duro em Vazquez e levou o primeiro cartão amarelo do jogo. Em outra jogada ríspida, Rafa Marquez atingiu Modric forte na cabeça. O meia croata teve de sair para atendimento médico. Mas aos 12 minutos, um pouco de futebol. Em saída rápida, Perisic cruzou para o meio...